Gélules et capsules avec microgranules enrobés

Les gélules ou capsules en gélatine molle sont composées d’une seule pièce hermétique de gélatine et contiennent le médicament sous forme liquide souvent lipophile (figure 4). Dans l’estomac, l’enveloppe se dissout rapidement en général en trois à huit minutes et libère le principe actif. Bien qu’on ait jadis préconisé de dissoudre les gélules dans un peu d’eau tiède, le contenu huileux rend souvent cette préparation difficile à accepter par le patient²¹. Le fait de percer la capsule et d’en récupérer le contenu est généralement déconseillé. L’opération est trop imprécise, car on ne peut pas récupérer la dose exacte.

Enfin les gélules servent aussi à protéger la muqueuse buccale et pharyngée de l’effet irritatif de certaines substances comme l’isotrétinoïne (Accutane^MD, Clarus^MD) et le valproate (Depakene^MD)²³.

Beaucoup de produits se retrouvent sous forme de capsules de gélatine dure qui contiennent des microgranules, soit avec un enrobage gastrorésistant (complexes d’enzymes), soit des enrobages de différentes épaisseurs, donc avec des vitesses de dissolution différentes (Cardizem CD^MD, Adderall XR^MD, Tiazac^MD, etc.) ou encore un mélange de principes actifs à libération immédiate et libération prolongée (Aggrenox^MD) (voir photos à la figure 5). La plupart de ces capsules peuvent être ouvertes et leur contenu mélangé avec un peu de nourriture semi-solide (compote, pudding, etc.) et avalées sans croquer les microbilles²³.